மேற்கிந்தியத் தீவுகள் கிரிக்கெட்டின் அதிரடி ஆல்-ரவுண்டர் ஆண்ட்ரே ரஸ்ஸல், தனது சொந்த மண்ணான ஜமைக்காவின் கிங்ஸ்டனில் உள்ள சபீனா பார்க் மைதானத்தில், ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான டி20 போட்டியில் தனது கடைசி சர்வதேச கிரிக்கெட் ஆட்டத்தை விளையாடி ஓய்வு பெற்றார். “டிரே ரஸ்” என்று அன்பாக அழைக்கப்படும் இந்த 37 வயது வீரர், தனது சர்வதேச கிரிக்கெட் வாழ்க்கையை தனது குடும்பத்தினர் மற்றும் சொந்த ஊர் ரசிகர்கள் முன்னிலையில், உச்சத்தில் முடித்துக்கொண்டார்.
சர்வதேச ஓய்வு அறிவிப்பு
ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான ஐந்து போட்டிகள் கொண்ட டி20 தொடரின் முதல் இரண்டு போட்டிகளுடன் சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் இருந்து விடைபெறுவதாக ஆண்ட்ரே ரஸ்ஸல் ஏற்கனவே அறிவித்திருந்தார். ஜூலை 22 (இந்திய நேரப்படி ஜூலை 23) அன்று நடந்த இரண்டாவது டி20 போட்டி, அவரது சர்வதேச கிரிக்கெட் பயணத்தின் கடைசி அத்தியாயமாக அமைந்தது. மேற்கிந்தியத் தீவுகள் கிரிக்கெட்டிற்காக விளையாடியது தனது வாழ்க்கையின் மிகவும் பெருமையான சாதனைகளில் ஒன்று என்று ரஸ்ஸல் நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்திருந்தார்.
“நான் ஒரு குழந்தையாக இருந்தபோது இந்த நிலைக்கு வருவேன் என்று எதிர்பார்க்கவில்லை. ஆனால், நீங்கள் விளையாடத் தொடங்கி விளையாட்டை நேசிக்கத் தொடங்கும்போது, நீங்கள் எதை அடைய முடியும் என்பதை உணர்வீர்கள். இது என்னை மேலும் சிறப்பாகச் செயல்படத் தூண்டியது, ஏனென்றால் நான் இந்த மரூன் நிறத்தில் ஒரு அடையாளத்தை விட்டுச் செல்லவும், மற்றவர்களுக்கு உத்வேகமாக மாறவும் விரும்பினேன்,” என்று ரஸ்ஸல் தனது ஓய்வு குறித்துப் பேசியிருந்தார். தனது சொந்த ஊர் மைதானத்தில் ஓய்வு பெறுவது மிகுந்த மகிழ்ச்சி அளிப்பதாகவும் அவர் குறிப்பிட்டிருந்தார்.
கடைசி போட்டியில் ரஸ்ஸலின் அதிரடி
நேற்று (ஜூலை 22) ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான இரண்டாவது டி20 போட்டியில், ஆண்ட்ரே ரஸ்ஸல் வழக்கம் போல தனது அதிரடி ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி ரசிகர்களை மகிழ்வித்தார்.
இந்திய அணி 98 ரன்களுக்கு 5 விக்கெட்டுகளை இழந்திருந்த நிலையில் களமிறங்கிய ரஸ்ஸல், ஆட்டத்தின் போக்கையே மாற்றும் விதமாக அதிரடியாக விளையாடினார். வெறும் 15 பந்துகளில் 36 ரன்கள் குவித்து, ரசிகர்களை ஆர்ப்பரிக்க வைத்தார். இதில் நான்கு சிக்ஸர்களும் அடங்கும். பென் துவார்ஷூயிஸ் வீசிய ஒரு ஓவரில் மூன்று சிக்ஸர்களை விளாசி தனது ‘டிரே ரஸ்’ முத்திரையைப் பதித்தார். அவரது இந்த அதிரடி ஆட்டம், மேற்கிந்தியத் தீவுகள் அணியை சவாலான 172 ரன்கள் இலக்கை எட்ட உதவியது. இறுதியில், நாதன் எல்லிஸ் வீசிய பந்தில் ஆட்டமிழந்து, தனது சர்வதேச கிரிக்கெட் இன்னிங்ஸை நிறைவு செய்தார்.
எதிரணி ஆஸ்திரேலிய அணியினர் கூட, ஆண்ட்ரே ரஸ்ஸலுக்கு ‘காப் ஆஃப் ஹானர்’ (Guard of Honour) வழங்கி மரியாதை செலுத்தினர். போட்டிக்குப் பிறகு, ரஸ்ஸல் தனது உணர்ச்சிப்பூர்வமான பிரியாவிடை உரையில், ரசிகர்களுக்கும், குடும்பத்தினருக்கும், நண்பர்களுக்கும் தனது நன்றியைத் தெரிவித்தார். “முடிவு எங்கள் பக்கம் வரவில்லை என்றாலும், நான் மகிழ்ச்சியாகவும் நன்றியுடனும் இருக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறினார்.
ஒரு தலைசிறந்த டி20 வீரரின் ஓய்வு
ஆண்ட்ரே ரஸ்ஸல், கடந்த 15 ஆண்டுகளாக மேற்கிந்தியத் தீவுகள் கிரிக்கெட்டில் ஒரு தவிர்க்க முடியாத சக்தியாக இருந்துள்ளார். குறிப்பாக டி20 கிரிக்கெட்டில் அவர் ஒரு புரட்சிகரமான வீரராகவே பார்க்கப்படுகிறார்.
- டி20ஐ கிரிக்கெட்: 84 போட்டிகளில் 1078 ரன்கள் (ஸ்ட்ரைக் ரேட் 163+) மற்றும் 61 விக்கெட்டுகள். மூன்று அரைசதங்கள்.
- ஒருநாள் கிரிக்கெட் (ODI): 56 போட்டிகளில் 1034 ரன்கள் மற்றும் 70 விக்கெட்டுகள். நான்கு அரைசதங்கள். (2019-க்குப் பிறகு ஒருநாள் போட்டிகளில் குறைவாகவே விளையாடினார்).
- டெஸ்ட் கிரிக்கெட்: 2010 இல் ஒரே ஒரு டெஸ்ட் போட்டியில் மட்டுமே விளையாடியுள்ளார்.
வெஸ்ட் இண்டீஸ் அணி 2012 மற்றும் 2016 ஆம் ஆண்டுகளில் டி20 உலகக் கோப்பையை வென்றதில் ரஸ்ஸலின் பங்கு அளப்பரியது. அவரது அதிரடி பேட்டிங், வேகப்பந்துவீச்சு மற்றும் சிறப்பான ஃபீல்டிங் ஆகியவை மேற்கிந்தியத் தீவுகள் கிரிக்கெட்டின் அடையாளமாக விளங்கின.
நிக்கோலஸ் பூரான் ஓய்வு பெற்றதைத் தொடர்ந்து, ஆண்ட்ரே ரஸ்ஸலின் ஓய்வு மேற்கிந்தியத் தீவுகள் கிரிக்கெட்டில் ஒரு பெரிய தலைமுறை மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது. அவரது வெற்றிடம் இளம் வீரர்களுக்கு ஒரு சவாலாக இருக்கும். இருப்பினும், ரஸ்ஸல் போன்ற ஜாம்பவான்கள் விட்டுச் சென்ற உத்வேகம், அடுத்த தலைமுறைக்கு வழிகாட்டும் என்பதில் சந்தேகமில்லை. ஆண்ட்ரே ரஸ்ஸல் சர்வதேச கிரிக்கெட்டிலிருந்து விடைபெற்றாலும், உலகெங்கிலும் உள்ள டி20 லீக்குகளில் தொடர்ந்து தனது அதிரடி ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்துவார் என்பதால், அவரது ரசிகர்கள் அவரைப் பின்தொடரலாம்.
