ஐபிஎல் 2023 தொடரின் கடைசி லீக் போட்டியில் சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணி டெல்லி கேபிடல்ஸ் அணியை எதிர்கொண்டது. சிஎஸ்கே அணி பிளே ஆஃப் சுற்றுக்கு தகுதி பெறுவதுடன், முதல் இரண்டு இடங்களுக்குள் கூட இடம் பிடிக்கும் என்பதால் இந்த வெற்றியை பதிவு செய்தது. மேலும், இது இந்தியன் பிரீமியர் லீக்கில் எம்.எஸ்.தோனியின் கடைசி சீசனாக இருக்கலாம் என்று பலராலும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, இதன் விளைவாக தோனி தலைமையிலான சிஎஸ்கேவுக்கு ஆதரவாக ரசிகர்கள் அதிக எண்ணிக்கையில் குவிந்துள்ளனர்.
சென்னை அணியின் கடைசி சொந்த மண்ணின் ஆட்டத்திற்குப் பிறகு அனைத்து வீரர்களும் அணி மீது காட்டிய தொடர்ச்சியான நம்பிக்கை மற்றும் ஆதரவுக்கு ரசிகர்களுக்கு நன்றி தெரிவித்தபோது, மூத்த விக்கெட் கீப்பரின் ஓய்வு குறித்த பேச்சுக்கள் மேலும் அதிகரித்தன.இருப்பினும், முன்னாள் இந்திய கேப்டன் தனது ஓய்வு தொடர்பான எந்தவொரு வெளிப்பாடுகளையும் அல்லது அறிகுறிகளையும் ஒருபோதும் வெளியிடவில்லை,
ஆனால் அவரது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையை கருத்தில் கொள்ளும்போது தோனியின் எதிர்பாராத அழைப்புகளைக் கருத்தில் கொண்டு ரசிகர்கள் அதைப் பற்றி பேசி வருகின்றனர். இந்நிலையில், இந்திய அணியின் முன்னாள் ஆல்ரவுண்டர் யூசுப் பதான், தோனி எப்படி தொடர்ந்து விளையாட முடியும் என்பது குறித்து முற்றிலும் மாறுபட்ட கருத்தை தெரிவித்துள்ளார்.
இம்பேக்ட் பிளேயர் விதி அறிமுகப்படுத்தப்படுவதால், 41 வயதான அவர் இன்னும் ஐந்து ஆண்டுகள் நீடிக்க இது உதவும் என்று பதான் கருதுகிறார்.அவர் கூறுகையில் “எனது கருத்துப்படி, புதிய இம்பேக்ட் பிளேயர் விதி காரணமாக தோனி இன்னும் ஐந்து ஆண்டுகள் தொடர்ந்து விளையாட முடியும். அவர் ஓய்வு குறித்து எதுவும் கூறவில்லை, மற்றவர்கள் தான் அதைப் பற்றி பேசி வருகின்றனர். அவரிடம் இன்னும் நிறைய கிரிக்கெட் இருக்கிறது. முழங்கால் வலி இருந்தபோதிலும் ஐபிஎல்லில் பெரிய சிக்ஸர்களை அடித்துள்ளார். எனவே இது விளையாட்டின் மீதான அவரது அர்ப்பணிப்பைக் காட்டுகிறது”.
தோனி தலைமையிலான சென்னை அணி 14 போட்டிகளில் விளையாடி 17 புள்ளிகளுடன் புள்ளிப்பட்டியலில் 2வது இடத்தில் உள்ளது. நான்கு முறை ஐ.பி.எல் சாம்பியனான அந்த அணி ஒன்பதாவது இடத்தில் உள்ள டி.சி.யை எதிர்கொண்டது, இதனால் அவர்கள் முதல் இரண்டு இடங்களை உறுதி செய்ய முடியும், இதனால் அவர்கள் குஜராத் டைட்டன்ஸுக்கு எதிராக குவாலிஃபையர் 1 இல் விளையாட முடியும்.
